Royal Enfield 1937 Model JF Bullet

Royal Enfield Model JF « Bullet » 499 cm³ monocylindre OHV à quatre soupapes de 1937 – cadre n° 21785 – moteur n° JF 2514

Le célèbre nom de modèle « Bullet » fit son apparition dans la gamme 1933, présentée en septembre 1932. Il est toujours utilisé aujourd'hui sur un modèle de 650 cm³ fabriqué par Royal Enfield India à Chennai. Le catalogue de l'année-modèle 1933 introduisait les Bullet en versions 250, 350 et 500 cm³ : « La vogue des motos sportives à haut rendement n'a rien produit de plus remarquable que les modèles Royal Enfield "Bullet". (...) Ces modèles intègrent les toutes dernières innovations du monde motocycliste, offrent un niveau de performances exceptionnel, une tenue de route irréprochable, une finition soignée et un équipement remarquable. Les moteurs O.H.V. inclinés à deux conduits sont équipés de pistons à haute compression et bénéficient d'une préparation spécifique. Les ressorts de soupapes sont réalisés en acier ressort conforme à la spécification Air Board D.T.D. 5A. Les boîtes de vitesses à quatre rapports sont commandées par un sélecteur au pied à verrouillage positif. Les tubes d'échappement et les silencieux cylindriques sont élégamment relevés, tandis que des protège-jambes sont montés sur les échappements. »

Les Bullet des millésimes 1933 et 1934 étaient équipées d'un moteur incliné de 488 cm³, avec un alésage de 85,5 mm et une course de 88 mm. Dans le catalogue de 1935, la Bullet semble avoir été proposée en version à deux soupapes. En 1936, le moteur est redressé à la verticale et sa cylindrée passe à 499 cm³, avec des cotes d'alésage et de course de 84 x 90 mm. Les modifications apportées pour le millésime 1937 sont peu nombreuses : les panneaux de réservoir deviennent rouges au lieu du bordeaux utilisé en 1936, tandis que les carters moteur reçoivent une finition hautement polie. À partir de 1938, toutes les Bullet adoptent un moteur à deux soupapes ; les versions à quatre soupapes n'auront ainsi figuré au catalogue que pendant quatre années.

L'exemplaire proposé a bénéficié d'une restauration particulièrement soignée dans les années 1980 et se révèle être une excellente machine à l'usage. Elle n'a été utilisée que de manière occasionnelle jusqu'au milieu des années 1990, puis a été conservée à l'abri, dans un local tempéré, où elle a fait l'objet d'un entretien régulier. Elle est équipée de son panneau d'instrumentation monté sur le dessus du réservoir avec interrupteur d'éclairage et ampèremètre, d'un équipement électrique Lucas avec avertisseur Bosch, d'une selle passager richement suspendue, d'un guidon muni de leviers inférieurs commandant l'avance à l'allumage et le starter, de carters moteur polis miroir ainsi que d'une pratique béquille latérale.