Voiture Invicta 4.5-Litre S-Type 'Low Chassis' Sports Tourer Coachwork by Vanden Plas 1931 a vendre

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SERA PROPOSÉE AUX ENCHÈRES lors de la vente RM Sotheby’s The London Auction, le 31 octobre 2026.
Estimation : 450 000 £ – 650 000 £ GBP

L’un des 77 exemplaires seulement de l’Invicta S-Type à châssis surbaissé qui auraient été construits
Achevée en mars 1931 ; l’une des onze voitures seulement dotées d’une carrosserie Vanden Plas
Conservée pendant six décennies par George Milligen ; parmi ses autres propriétaires remarquables figurent Tom Thistlewaite, pilote officiel Bentley, et The Fighter Collection à Duxford
Restauration complète avec séparation de la carrosserie et du châssis réalisée par Setford and Company entre mai 2017 et janvier 2020 ; les factures correspondantes totalisent près de 85 000 £
Éligible aux concours d’élégance et aux compétitions historiques, avec un document d’éligibilité du VSCC délivré en novembre 2018 ; parfaitement adaptée aux rallyes routiers de longue distance
Accompagnée d’un couvre-tonneau, d’une sélection de pièces d’origine usagées et d’un important dossier historique comprenant des certificats de contrôle technique MoT, un ancien carnet d’immatriculation britannique de couleur beige et des photographies remontant à la fin des années 1940

Veuillez noter qu’une licence d’exportation sera nécessaire si cette voiture quitte le Royaume-Uni.

La silhouette surbaissée de l’Invicta S-Type apparaît immédiatement, en particulier lorsqu’elle est placée aux côtés des Bentley de son époque. Seuls 77 exemplaires environ de cette voiture de sport britannique auraient été construits. Le châssis numéro S40 fut achevé en mars 1931 avec une carrosserie Vanden Plas « Sports 4-seater ». Les registres de commandes du célèbre carrossier indiquent que Vanden Plas habilla seulement 19 Invicta, dont onze S-Type.

Présenté dans une configuration identique à celle de la S-Type exposée au British Motor Show de 1930 — le registre de Vanden Plas précisant « as show model » —, le châssis S40 fut immatriculé pour la première fois le 13 mars 1931. Il reçut le numéro d’immatriculation « WD 2024 », qu’il porte toujours au moment de la vente. Son premier propriétaire, M. John Harry Ansell, qui posséda plus tard une seconde Invicta à châssis surbaissé, acheta la voiture par l’intermédiaire du concessionnaire Flewitt Ltd de Birmingham. En 1938, la S-Type était immatriculée au nom de Clifford Motors, à Southampton.

Entre 1940 et 1942, le châssis S40 appartint au sous-lieutenant T. Thistlewaite, très probablement Tom « Scrap » Thistlewaite, qui courut pour l’équipe officielle Bentley lors des 24 Heures du Mans 1926. Un nouveau propriétaire en prit possession en juin 1942, mais ne la conserva que deux mois avant de la vendre au célèbre collectionneur George Edward Milligen. Selon Milligen, il put acquérir l’Invicta aussi rapidement parce que le vendeur avait échappé à une poursuite policière en allant s’installer à bord d’un yacht à Malte.

Milligen fit repeindre l’Invicta en RAF Blue et parcourut plus de 50 000 miles à son volant au cours des six décennies qui suivirent. Sous sa garde méticuleuse, la voiture fut confiée en 1955 à The Laystall Motor Engineering Works pour la réfection du six-cylindres Meadows de 4,5 litres, dont la puissance passa de 126 à 141 ch.

Après la disparition de Milligen en 2004, sa collection fut dispersée. L’Invicta fut acquise par The Fighter Collection, établie sur l’aérodrome de Duxford, avant d’être confiée en 2010 à Blakeney Motorsport, spécialiste des voitures de course anciennes, pour une révision mécanique. La réfection des carburateurs SU, de la pompe à eau, de l’essieu avant, des freins et de l’arbre de transmission permit à Patrick Blakeney-Edwards de piloter le châssis S40 lors de la course de côte de Prescott organisée par le Vintage Sports-Car Club plus tard cette même année.

Après son acquisition par le vendeur, membre de l’Invicta Car Club, le châssis S40 fut confié à Setford and Company pour une restauration complète avec séparation de la carrosserie et du châssis, réalisée entre mai 2017 et janvier 2020. La voiture fut entièrement contrôlée et son moteur Meadows « Sanction 0 » d’origine — doté de petits chapeaux de paliers principaux, d’un entraînement d’arbre à cames spécifique et d’un démarreur particulier — fut reconstruit avec un vilebrequin, des bielles et des pistons neufs. Cette S-Type dispose désormais d’un étagement de boîte plus rapproché ainsi que d’un couple conique au rapport allongé, mieux adapté aux voyages. La suspension fut remise en état conformément aux spécifications d’origine, en s’appuyant sur les photographies de la voiture datant de la fin des années 1940 et conservées dans son dossier historique. Une montre chronométrique provenant d’un bombardier léger Bristol Blenheim fut également installée afin de faciliter le chronométrage lors des rallyes routiers de longue distance. À l’issue des travaux, le document d’éligibilité du VSCC fut délivré le 8 novembre 2018.

Le châssis S40 fut ensuite exposé au concours d’élégance de Heveningham Hall en septembre 2019, participa à une course à Donington Park et fut largement utilisé sur les routes d’Europe continentale. L’Invicta constituerait ainsi une formidable compagne pour les voyages à travers l’Europe, capable de maintenir les vitesses autoroutières, tout en restant éligible à de nombreux concours prestigieux et événements de compétition historique.

Présentée en RAF Blue avec un filet rouge assorti à sa sellerie en cuir rouge, l’Invicta est accompagnée d’un couvre-tonneau. Outre de nombreuses factures et son document d’éligibilité du VSCC, son volumineux dossier historique comprend huit certificats MoT remontant à avril 1964 ainsi qu’un ancien carnet d’immatriculation britannique de couleur beige. La voiture est également fournie avec une sélection de pièces d’origine, bien que le vendeur précise qu’elles ne sont pas en état de fonctionnement. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter un spécialiste de RM Sotheby’s.

Forte d’une histoire particulièrement captivante, comprenant notamment une période de propriété par un « Bentley Boy » et six décennies passées entre les mains de George Milligen, le châssis S40 mérite une attention toute particulière, même parmi le nombre restreint d’Invicta 4½-Litre S-Type encore existantes. Cette très désirable voiture de sport d’avant-guerre représenterait donc une acquisition rare, fascinante et polyvalente pour toute collection d’automobiles anciennes.

Pour découvrir cette voiture ainsi que les autres lots actuellement inscrits à cette vente, veuillez consulter le site de RM Sotheby’s à l’adresse suivante : rmsothebys.com/auctions/lf26/.