MG PB Mille Miglia

Le registre Triple-M encore conservé se révèle particulièrement précieux : il confirme le châssis PB0464, l’immatriculation AVF 50 et le moteur 731 APB, ainsi que la concordance du châssis, du moteur et du capot. Il mentionne également une période de propriété exceptionnellement longue à partir de 1964. La voiture figure par ailleurs dans les listes d’engagés des 1000 Miglia, notamment celles de l’édition 2024.

MG PB Midget de 1935 – châssis PB0464 – immatriculation AVF 50

Une MG d’avant-guerre très spéciale, dotée d’un remarquable palmarès en compétition

Peu de voitures de sport britanniques d’avant-guerre associent le charme, le caractère mécanique et l’accessibilité de la MG Midget à un véritable passé dans les grandes épreuves routières de longue distance. Cette MG PB Midget de 1935, châssis PB0464 et immatriculée AVF 50, en fait partie.

Il s’agit d’un exemplaire particulièrement désirable de l’ultime version, et de la plus aboutie, de la célèbre MG Midget Type P. Elle bénéficie aujourd’hui d’une provenance qui la rend nettement plus intéressante qu’une PB ordinaire destinée à un simple usage routier. Outre son historique de propriétaires aussi long que fascinant, AVF 50 a participé à deux reprises aux Mille Miglia et a franchi la ligne d’arrivée lors de chacune de ses participations. Une réussite qui témoigne non seulement de son admissibilité, mais également de son aptitude à affronter l’une des épreuves historiques les plus exigeantes au monde.

La MG PB – l’ultime Midget Type P

L’histoire commence avec la MG Car Company d’Abingdon et la remarquable famille de petites voitures de sport à arbre à cames en tête connue sous l’appellation collective de Type P.

Présentée en 1934, la MG PA fut conçue comme une évolution plus sophistiquée de la populaire J-Type Midget. En 1935, MG la fit évoluer pour donner naissance à la PB, qui allait devenir la version ultime du Type P avant l’arrivée de la TA.

La PB conservait les proportions séduisantes et la construction traditionnelle de sa devancière, tout en bénéficiant de plusieurs améliorations mécaniques importantes. La plus significative concernait le moteur quatre-cylindres à arbre à cames en tête, dont la cylindrée passait de 847 à 939 cm³ grâce à l’augmentation de l’alésage à 60 mm, la course restant inchangée à 83 mm. Alimenté par deux carburateurs SU, ce moteur développait environ 43 ch à 5 500 tr/min.

La PB reçut également une boîte de vitesses à quatre rapports aux rapports rapprochés, tandis que les freins de 12 pouces déjà éprouvés furent conservés. Extérieurement, elle se distingue aisément de la PA par son élégante calandre à barrettes verticales, ainsi que par son tableau de bord remanié et ses instruments séparés.

Sa production fut de courte durée. Environ 526 PB furent construites, ce qui en fait un modèle nettement plus rare que la PA et l’une des MG Midget d’avant-guerre à arbre à cames en tête les plus recherchées.

La PB occupe une place particulièrement importante dans l’histoire de MG, puisqu’elle fut effectivement la dernière représentante de cette merveilleuse lignée de Midget légères et compactes à arbre à cames en tête. Lorsque MG adopta la TA en 1936, le constructeur abandonna le moteur à arbre à cames en tête au profit d’un groupe plus volumineux à soupapes en tête commandées par tiges et culbuteurs. La PB marque ainsi la fin d’un chapitre important de l’histoire sportive de MG.

PB0464 – une histoire remarquable

Le châssis PB0464 est enregistré auprès du MG Triple-M Register sous l’immatriculation AVF 50 et avec le numéro de moteur 731 APB. Point particulièrement important, le registre confirme que le châssis, le moteur et le capot sont d’origine et concordants.

La voiture bénéficie par ailleurs de liens particulièrement bien documentés avec l’Est-Anglie.

D’après l’historique conservé par le Triple-M Register, la MG fut achetée neuve en 1936 par M. Charles Bowman, propriétaire du White Horse Public House à Brancaster Staithe, dans le Norfolk. Elle avait été livrée par Mann Egerton, établi Prince of Wales Road à Norwich et comptant parmi les importants distributeurs automobiles de l’époque.

La voiture semble donc avoir commencé à circuler activement au cours des dernières années précédant la Seconde Guerre mondiale. Fait remarquable, elle survécut au conflit ainsi qu’aux décennies qui suivirent.

Au début des années 1960, AVF 50 connut toutefois un sort bien différent.

Redécouverte en 1964

En 1964, la voiture fut découverte dans un jardin londonien.

Au lieu d’être démontée pour ses pièces ou simplement abandonnée, elle fut sauvée et remise en état de marche. Son nouveau propriétaire ramena la MG par la route jusqu’à Norwich – un retour particulièrement symbolique pour une voiture qui y avait été livrée neuve près de trente ans auparavant.

La durée de la période de propriété qui suivit est encore plus remarquable.

Le Triple-M Register indique que son propriétaire acquit la voiture en 1964 et la conserva pendant plusieurs décennies. Elle bénéficia tout d’abord d’une remise en état légère, avant de faire ultérieurement l’objet d’une restauration beaucoup plus complète.

Cette période de conservation exceptionnellement longue constitue une part essentielle de l’histoire et du caractère d’AVF 50. Il ne s’agit pas d’une voiture passée rapidement entre les mains d’une succession de collectionneurs et de marchands, mais d’un bien précieux conservé et apprécié pendant de très nombreuses années.

Restauration et évolution mécanique

La voiture bénéficia d’une restauration approfondie, achevée vers 2009-2010. Elle fut alors reconstruite selon des standards élevés, tout en conservant son importante identité d’origine.

Le Triple-M Register précise que la reconstruction complète selon les spécifications d’origine fut achevée en 2010. Il confirme également que le châssis, le moteur et le capot sont d’origine et portent des numéros concordants.

Au cours de cette période, la voiture fut également équipée d’un compresseur Marshall.

Cette modification convient particulièrement bien à une PB. Les petits moteurs MG à arbre à cames en tête étaient réputés pour leur aptitude à la préparation, et la suralimentation constituait une méthode éprouvée pour augmenter sensiblement les performances du moteur compact de la Midget.

La configuration ainsi obtenue rend AVF 50 particulièrement adaptée aux épreuves historiques de longue distance, où les performances supplémentaires peuvent faire la différence entre une simple participation et une expérience véritablement plaisante.

D’une voiture de route précieusement conservée à une concurrente des Mille Miglia

Le chapitre suivant de l’histoire d’AVF 50 est sans doute le plus important aux yeux d’un collectionneur.

La MG PB est admissible aux 1000 Miglia Storica. Son année de construction, 1935, sa légèreté, ses dimensions compactes et sa configuration sportive en font une voiture particulièrement divertissante pour participer aux Mille Miglia.

Les Mille Miglia ne sont pas un simple concours d’élégance. Il s’agit d’une exigeante épreuve historique couvrant des milliers de kilomètres sur routes ouvertes, franchissant des cols de montagne et traversant villes et campagnes, avec des épreuves de régularité et des contrôles horaires tout au long du parcours.

Pour une petite MG de 939 cm³, terminer cette épreuve constitue une performance considérable.

AVF 50 a participé à deux éditions des Mille Miglia et les a toutes deux achevées avec succès.

Cet accomplissement représente une part essentielle de son histoire récente. Il démontre que cette MG n’a pas simplement été préparée pour ressembler à une voiture de compétition : elle a réellement été utilisée conformément à la vocation sportive pour laquelle elle avait été conçue.

Les références d’AVF 50 aux Mille Miglia sont confirmées de manière indépendante par les archives contemporaines de l’épreuve. La liste des engagés des 1000 Miglia 2024, par exemple, mentionne AVF 50 comme une MG PB de 1935 à conduite à droite, avec Neil Walker et Ian Walker comme équipage.

Ce lien avec les Mille Miglia est d’autant plus convaincant que l’admissibilité de la MG PB n’est pas simplement théorique. Le Triple-M Register et d’autres sources spécialisées consacrées à MG reconnaissent la PB comme un modèle approprié pour les Mille Miglia, tandis que les archives contemporaines de l’épreuve confirment la participation d’AVF 50.

Une voiture qui a véritablement roulé

L’un des aspects les plus séduisants d’AVF 50 réside dans le contraste entre son âge et l’usage qui en a été fait.

Cette voiture de sport britannique âgée de plus de 90 ans a traversé l’Italie lors des Mille Miglia.

C’est précisément pour ce type d’aventure qu’une MG PB fut créée.

La Type P Midget n’a jamais été conçue comme une grande routière au sens traditionnel du terme. Il s’agissait d’une voiture de sport légère, dotée d’un châssis simple, de dimensions compactes, d’un moteur à arbre à cames en tête aimant prendre des tours et d’un comportement particulièrement direct.

Avec environ 43 ch, un faible poids et une boîte de vitesses aux rapports rapprochés, la PB affichait un caractère remarquablement sportif pour une voiture aussi petite.

L’ajout du compresseur Marshall lui confère un tempérament encore plus affirmé.

Il est facile de comprendre pourquoi les propriétaires de voitures telles qu’AVF 50 continuent de les engager dans des épreuves historiques au lieu de simplement les exposer.

Pourquoi PB0464 est-elle particulièrement intéressante ?

Plusieurs caractéristiques distinguent cette MG d’une PB ordinaire :

• Un modèle rare – environ 526 PB seulement furent produites.

• L’ultime et très recherchée évolution du Type P – la PB représente l’aboutissement de la Midget MG d’avant-guerre à arbre à cames en tête.

• Des numéros concordants – le Triple-M Register confirme que le châssis, le moteur et le capot sont d’origine et concordants.

• Un historique ancien connu – livrée neuve en 1936 par Mann Egerton à Norwich à Charles Bowman, propriétaire du White Horse Public House à Brancaster Staithe.

• Une survie remarquable – découverte dans un jardin londonien en 1964, puis sauvée au lieu d’être démontée.

• Une période de propriété exceptionnellement longue – acquise en 1964 et conservée pendant de nombreuses années par le même propriétaire.

• Une restauration complète – restauration et reconstruction achevées vers 2009-2010.

• Un compresseur Marshall – conférant au petit moteur de 939 cm³ à arbre à cames en tête un caractère nettement plus sportif.

• Un véritable historique aux Mille Miglia – deux participations et, surtout, deux arrivées.

• Une documentation contemporaine – AVF 50 figure dans la liste des engagés des Mille Miglia 2024.

• Une voiture reconnue par le MG Triple-M Register – une référence indépendante essentielle confirmant son identité et son histoire.

Une merveilleuse occasion pour son prochain gardien

Pour l’amateur de MG d’avant-guerre, AVF 50 offre quelque chose de plus en plus difficile à trouver : une authentique voiture de sport historique dotée d’un passé documenté et ayant démontré son aptitude à participer à de grands événements internationaux.

Elle associe la rareté de la PB au caractère mécanique de la célèbre Midget MG à arbre à cames en tête, auquel s’ajoutent l’intérêt du compresseur Marshall et, surtout, l’expérience de deux participations aux Mille Miglia, achevées avec succès.

Pour Classicmobilia, c’est précisément le type de voiture qui mérite d’être présenté non pas simplement comme une MG de 1935 magnifiquement restaurée, mais comme une voiture de sport de plus de 90 ans, toujours activement engagée dans des événements sportifs et dotée d’une remarquable histoire de survie.

Après avoir passé plusieurs décennies auprès du même gardien à la suite de son sauvetage dans un jardin londonien, PB0464 revient aujourd’hui sur le marché. Elle offre à son prochain propriétaire la possibilité de poursuivre une histoire commencée dans les années 1930 et qui a déjà conduit cette petite MG du Norfolk jusqu’à certaines des routes les plus célèbres d’Italie.

Classicmobilia est heureux de proposer aujourd’hui à la vente cette exceptionnelle MG PB, châssis PB0464, immatriculée AVF 50.