Hershey sous tension : trois voitures électriques chez RM Sotheby’s

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Hershey s’accompagne de quelques certitudes. On y apprend toujours quelque chose que l’on ignorait, on boit quelque part un verre de cidre de pomme, on rentre chez soi avec des pièces dont on ne savait pas encore avoir besoin au moment du départ, et RM Sotheby’s présente un vaste choix d’automobiles d’avant-guerre lors de sa vente organisée pendant l’AACA Fall Meet. Cette année, un détail a retenu notre attention parmi tout le laiton, le chrome et les grondements des moteurs à essence : trois voitures électriques. Hershey vit avec son temps – même si ces automobiles le faisaient déjà il y a plus d’un siècle.

1909 Detroit Electric Model D, Type K Brougham

La plus ancienne des trois est la Detroit Electric Model D, Type K Brougham de 1909. Selon RM Sotheby’s, il s’agit de la plus ancienne Detroit Electric subsistant aujourd’hui et de l’un des deux seuls exemplaires connus dotés de la première transmission à double chaîne. Son premier propriétaire n’en profita toutefois pas longtemps sans incident. Quelques jours après son achat, il laissa le contrôleur sur une position de marche rapide alors que la voiture se trouvait dans sa grange. L’incendie qui s’ensuivit endommagea l’automobile et détruisit le bâtiment. La Detroit fut réparée et survécut, avec une histoire qui sera sans aucun doute racontée plus d’une fois à Hershey.

1918 Rauch & Lang Model B26 Brougham

La Rauch & Lang Model B26 Brougham de 1918 raconte une autre histoire. Cette automobile distinguée aux allures de voiture hippomobile fit pendant de nombreuses années partie de la collection à l’origine du Crawford Auto-Aviation Museum. Elle fut ensuite entièrement restaurée dans deux tons de vert, avec un intérieur en drap de laine gris. En 2019, elle remporta à Hershey une distinction AACA First Junior. Pour ceux qui associent surtout une automobile électrique ancienne à une conduite silencieuse, elle rappelle que l’on trouve également de sérieuses prétendantes aux concours parmi les voitures dépourvues de moteur sous le capot.

1937 Detroit Electric Model 99 Coupe

Voici enfin la plus étonnante des trois : la Detroit Electric Model 99 Coupé de 1937. De l’extérieur, elle semble faire de son mieux pour ressembler à un coupé ordinaire des années 1930. Sous sa carrosserie et derrière ses commandes, elle reste pourtant fidèlement attachée à ses principes anciens : le conducteur la dirige toujours à l’aide d’un levier. Selon la maison de ventes, il s’agit de la dernière Detroit Electric construite à avoir été conservée intacte. La voiture est en grande partie non restaurée et serait en état de marche grâce à ses batteries plus récentes. Elle passa même une partie de sa seconde vie comme support pédagogique dans une école technique.

Trois voitures électriques construites sur une période de près de trente ans, et toutes trois parfaitement dans l’esprit de Hershey : insolites, historiquement passionnantes et idéales pour engager une conversation qui durera plus longtemps que prévu.

Détails :

• Événement : The Hershey Auction by RM Sotheby's
• Dates : 7 et 8 octobre 2026
• Lieu : The Hershey Lodge, Hershey, Pennsylvanie, États-Unis
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