Bugatti Type 30 Grand Prix

La forme des choses à venir…

La Bugatti Type 30, introduite en 1922, marque un tournant dans la philosophie d’ingénierie d’Ettore Bugatti, et c’est à ce moment-là qu’il commence réellement à déployer ses ailes. La Type 30 fut la première Bugatti à adopter le nouveau moteur huit cylindres en ligne de la marque, un bijou d’ingénierie issu des recherches aéronautiques de temps de guerre. D’une cylindrée de seulement deux litres, ce moteur regorgeait de sophistication : double arbre à cames en tête, trois soupapes par cylindre et une remarquable douceur de fonctionnement qui la distinguait nettement de ses concurrentes plus rugueuses. Le résultat était une puissance vive de 75 chevaux, suffisante pour propulser la carrosserie torpédo à près de 160 km/h — une vitesse vertigineuse il y a un siècle.

La carrosserie torpédo Grand Prix combinait une construction légère à l’élégance typique de Bugatti : une longue queue effilée et le célèbre radiateur en fer à cheval. Le châssis, dérivé des précédentes Bugatti quatre cylindres, était étroit et précis, associé à des ressorts à lames semi-elliptiques pour une tenue de route tendue.

Bien que la Type 30 ait rapidement été éclipsée par la légendaire Type 35, elle demeure une étape majeure : la première Bugatti de série équipée d’un huit cylindres, et une automobile annonçant le début de l’ère dorée de Bugatti sur la scène des Grands Prix.

Le célèbre propriétaire et historien Bugatti, Hugh G. Conway, écrit : « Ceci devint la Type 30 de 2 litres, présentée pour la première fois sous la forme d’une série de voitures de course lors du Grand Prix de l’Automobile Club de France à Strasbourg en 1922, où elles terminèrent 2ème et 3ème (…). Des versions de course participèrent également à Indianapolis en 1923 sans grand succès (…). Mais elles suscitèrent beaucoup d’intérêt et annoncèrent de meilleurs résultats à venir. »

Cette Bugatti Type 30 en particulier est construite sur un châssis authentique, supposément l’un des trois commandés par le riche pilote argentin Martín « Macoco » de Álzaga et, selon le registre Bugatti, il s’agirait de la voiture pilotée par Pierre de Vizcaya à Indianapolis en 1923. Les trois Type 30 commandées par Martín de Álzaga, châssis n° 4013, 4014 et 4016, faisaient partie d’un lot de cinq Bugatti toutes engagées à Indianapolis en 1923.

Le châssis n° 4016 passa entre plusieurs mains en Argentine avant de finir chez M. Facundo José Albarrán en 1952. L’historique après 1952 reste incomplet, jusqu’à la redécouverte du châssis n° 4016 en Argentine en 2002.

Le châssis n° 4016 fut ensuite vendu en France, où une restauration méticuleuse fut entreprise à l’aide de pièces Bugatti authentiques provenant de Molsheim. Comme ce fut le cas pour de nombreuses voitures de course utilisées jusqu’à l’extrême et dont le moteur fut ensuite remplacé ou amélioré, le moteur actuellement monté est un Type 35A légèrement plus tardif. La majorité des autres composants sont d’origine Molsheim, comme en témoignent les numéros poinçonnés sur la boîte de vitesses, le carter d’essieu arrière, le volant moteur, etc.

Depuis 2016, cette Bugatti Type 30 appartient à un passionné de voitures d’avant-guerre, avec une affection particulière pour Bugatti. Le châssis n° 4016 a participé à plusieurs rallyes, dont le Rallye International 2018 aux États-Unis, le Rallye International Bugatti 2019 en Irlande et le Rallye International Bugatti 2022 en France.

La voiture est accompagnée d’un dossier comprenant plusieurs documents des années 1920 et 1930, un ancien livret d’immatriculation argentin, divers documents d’époque liés à la voiture ainsi que des coupures de presse.

La Bugatti Type 30 a été soigneusement entretenue par son propriétaire actuel et toujours conservée en parfait état de fonctionnement dans son atelier. Dès le début, il fut décidé de préserver autant de patine que possible ; ainsi, bien que la voiture présente une belle patine, elle est mécaniquement en excellent état.

Première génération des légendaires Bugatti Grand Prix à huit cylindres — des voitures qui dominèrent les courses durant les années 1920 et 1930 — cet exemplaire occupe une place importante dans l’histoire de la marque et offre une rare opportunité de ressentir les performances exaltantes d’une Grand Prix huit cylindres des débuts.

La Bugatti Type 30 est immatriculée avec des documents d’immatriculation danois (UE) en cours de validité.

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