Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
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1904 Oldsmobile 6C 7HP Runabout – Certifiée VCC
Surnommée « Curved Dash » pour des raisons évidentes, la runabout à essence de Ransom Eli Olds fut proposée à la vente pour la première fois en 1901, à la suite d’un incendie dans l’usine qui détruisit tous les autres prototypes. Plus de 11 000 exemplaires des trois modèles Curved Dash (« R », « 6C » et « B ») furent produits jusqu’à l’arrêt de la fabrication en 1907, faisant d’elle la première automobile américaine produite en grande série.
Le modèle « R » était équipé d’un monocylindre de 1,6 litre (alésage/course 114 x 152 mm), monté horizontalement à l’arrière et développant 4½ ch à 600 tr/min. Les modèles ultérieurs « 6C » et « B » bénéficièrent d’un moteur plus puissant de 1,9 litre développant 7 ch. Tous étaient dotés d’une boîte à deux rapports et d’une transmission finale par chaîne.
Plusieurs améliorations furent apportées au fil de la production, bien que la configuration de base du moteur demeurât inchangée. Deux soupapes en tête actionnées mécaniquement étaient disposées côte à côte à 90 degrés de l’axe du cylindre, avec des culbuteurs à extrémités à rouleaux. Le rupteur d’allumage était monté à l’extrémité de l’arbre à cames, l’étincelle étant fournie par une bobine à trembleur.
Le modèle 6C fut introduit en mars 1904 et remplacé fin 1905 par le modèle B. Il apportait des améliorations notables par rapport au modèle R : moteur porté à 7 ch, freins arrière à mâchoires expansibles dans des tambours (en complément du frein sur différentiel arrière) et châssis à tubes de plus grand diamètre. Ces évolutions permettaient d’atteindre plus de 30 mph avec une capacité de freinage arrière respectable.
L’historique ancien de cette Oldsmobile 6C de 1904 est inconnu, bien que le modèle soit bien connu du Curve Dash Oldsmobile Club, particulièrement actif, ce qui laisse entrevoir des possibilités de recherches complémentaires. Nous savons toutefois qu’elle fut acquise en mars 2015 dans le cadre d’une succession à Baltimore (États-Unis), importée au Royaume-Uni en mai de la même année, et qu’elle n’avait pas été utilisée depuis 2008.
Début 2019, la voiture fut présentée au Veteran Car Club of Great Britain par son propriétaire d’alors, souhaitant participer au London to Brighton Veteran Car Run. Le VCC confirma qu’il s’agissait d’un excellent exemplaire du modèle 6C de 1904 et lui délivra un certificat de datation complet (n° 4169).
Vendue par Tom Parrott en janvier 2024 aux actuels propriétaires, désireux de participer aux mêmes événements, la voiture fit l’objet d’une remise en service complète par NP Veteran Engineering LTD. Les travaux comprirent la révision de la pompe à eau, des soupapes d’admission, du carburateur, des tringleries, des bandes de transmission ainsi qu’un réglage approfondi du moteur. Elle est désormais capable d’atteindre 35 mph réels avec un freinage fiable.
Durant la propriété actuelle, la voiture a participé à deux éditions du London to Brighton, au Yorkshire Veteran Car Run (environ 150 miles) ainsi qu’à de nombreux événements du VCC, transportant deux passagers et franchissant toutes les côtes sans difficulté.
Elle est aujourd’hui proposée à la vente par Tom Parrott, les propriétaires actuels ayant d’autres projets pour 2026 et au-delà. Cette Oldsmobile 6C est sans aucun doute l’un des plus beaux exemplaires disponibles sur le marché et se tient prête à être appréciée par de nouveaux passionnés.

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